Jeu Marco Polo en piscine : règles, poisson hors de l’eau et sécurité
Marco Polo est la version piscine du loup. Un joueur garde les yeux fermés et crie « Marco ! », tous les autres doivent répondre « Polo ! », et celui qui appelle essaie de les trouver et de les toucher uniquement au son. Il ne faut rien d’autre qu’une piscine et un groupe de nageurs. Voici les règles classiques, la règle du poisson hors de l’eau, une façon équitable de choisir qui fait Marco et comment jouer en toute sécurité.
Les règles de base
- Mettez-vous d’accord sur la zone de jeu, en général le petit bain, où tout le monde a pied.
- Choisissez un joueur qui fera Marco. Marco ferme les yeux et compte jusqu’à dix pendant que les autres se dispersent.
- Marco crie « Marco ! » aussi souvent qu’il le veut. Tous les autres joueurs doivent répondre « Polo ! » immédiatement.
- Marco se dirige vers les voix et essaie de toucher quelqu’un, en gardant les yeux fermés tout le temps.
- Le joueur touché devient le Marco suivant, et la partie recommence.
Entre deux appels, les joueurs peuvent bouger, plonger sous l’eau ou s’éloigner à la nage, mais ils doivent répondre à chaque appel. Se taire pour se cacher, c’est tricher dans le jeu classique.
La règle du poisson hors de l’eau
Beaucoup de groupes ajoutent un appel de plus. Si Marco pense qu’un joueur est sorti de la piscine pour s’échapper, il crie « Poisson hors de l’eau ! » (Fish out of water). Toute personne qui se trouve hors de l’eau à ce moment-là devient Marco. Certains groupes font l’inverse et laissent les joueurs s’asseoir librement sur le bord ; fixez la règle maison avant de commencer pour que personne ne se dispute ensuite.
Une façon équitable de choisir Marco
Les enfants se disputent souvent pour savoir qui doit faire Marco en premier, et lors d’une longue baignade, les mêmes quelques joueurs peuvent se retrouver Marco encore et encore pendant que d’autres n’ont jamais leur tour. Deux solutions simples :
- Pour la première manche, mettez tous les prénoms dans le tirage au sort de prénoms et lancez la roue, ou faites un pile ou face quand seuls deux joueurs veulent le rôle.
- Pour les manches suivantes, dans un grand groupe, utilisez l’option de retrait de l’outil pour que chaque enfant fasse Marco une fois avant que quiconque repasse.
Le tableau montre pourquoi la deuxième solution compte. Il suppose un nouveau tirage au hasard à chaque manche, avec la même chance pour chaque enfant, sur autant de manches qu’il y a de joueurs. Hasard est le nombre moyen d’enfants jamais tirés si l’on relance la roue à chaque manche ; Retrait est le même nombre avec l’option de retrait activée.
| Enfants | Manches | Hasard | Retrait |
|---|---|---|---|
| 6 | 6 | ~2 | 0 |
| 8 | 8 | ~2,7 | 0 |
| 10 | 10 | ~3,5 | 0 |
| 12 | 12 | ~4,2 | 0 |
Avec un simple tirage au hasard à chaque manche, environ un tiers des enfants n’a jamais fait Marco après une série complète de manches. Sans répétition, chacun a exactement un tour. Cela dit, beaucoup de groupes laissent simplement le joueur touché devenir le Marco suivant, et c’est très bien aussi ; l’outil sert seulement à lancer la partie ou quand les tours semblent injustes.
La sécurité d’abord
- Un adulte qui sait nager doit surveiller tout le temps. Un maître-nageur de service ne remplace pas un parent qui surveille ses propres enfants.
- Jouez là où tout le monde a pied et tenez les nageurs moins à l’aise loin du grand bain.
- Marco doit se déplacer lentement, les yeux fermés et les mains devant lui, et personne ne doit enfoncer un autre joueur sous l’eau ni l’y maintenir.
- On ne court pas au bord de la piscine, même avec la règle du poisson hors de l’eau.
- Arrêtez le jeu tout de suite si quelqu’un est fatigué, a froid ou est contrarié.
Variantes populaires
- Marco Polo sur terre : on joue sur l’herbe avec un bandeau sur les yeux, ce qui ressemble beaucoup au colin-maillard. Délimitez bien la zone et écartez les obstacles.
- Polo silencieux : les joueurs ne peuvent répondre que trois fois par manche, ils doivent donc bien choisir leur moment.
- Deux Marco : dans les grands groupes, deux joueurs font Marco et touchent ensemble.
- Requins et petits poissons : un autre jeu de poursuite en piscine, souvent joué pendant la même baignade, où les petits poissons traversent à la nage pendant que le requin essaie de les toucher.
D’où vient le nom
Le jeu porte le nom de Marco Polo, le marchand vénitien qui a voyagé en Asie au XIIIe siècle. On ne sait pas avec certitude pourquoi il porte ce nom. Une histoire répandue relie l’appel et la réponse à des voyageurs qui s’appelaient les uns les autres, mais aucune source claire n’a été trouvée, alors prenez-la comme une histoire plutôt que comme un fait historique. Comme cache-cache, c’est le genre de jeu que les enfants se transmettent entre eux, et il est courant depuis longtemps dans les piscines des États-Unis.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la règle du poisson hors de l’eau au Marco Polo ?
Si Marco crie « Poisson hors de l’eau ! » et qu’un joueur est hors de la piscine à ce moment-là, ce joueur devient le Marco suivant. Décidez avant la partie si cette règle s’applique.
Marco peut-il ouvrir les yeux ?
Non. Marco garde les yeux fermés pendant toute la manche et ne trouve les joueurs qu’au son. Regarder en douce, c’est tricher.
Faut-il obligatoirement répondre Polo ?
Oui. Dans le jeu classique, chaque joueur doit répondre « Polo ! » chaque fois que Marco appelle. Se taire pour se cacher n’est pas permis.
Comment choisir qui fait Marco en premier ?
Mettez tous les prénoms dans un outil de tirage au sort de prénoms et lancez la roue, ou jouez à pile ou face si seulement deux joueurs veulent commencer. Pour les longues parties, retirez chaque prénom tiré pour que tout le monde ait son tour.
Le Marco Polo est-il sans danger pour les jeunes enfants ?
Il peut l’être, avec un adulte qui surveille tout le temps, en jouant seulement là où chaque enfant a pied, avec un Marco qui avance lentement et sans enfoncer personne sous l’eau.