Marco Polo: regras da brincadeira na piscina, peixe fora d’água e segurança

Marco Polo é a versão de piscina do pega-pega. Um jogador fica de olhos fechados e grita “Marco!”, todos os outros têm que responder “Polo!”, e quem chamou tenta encontrar e pegar os outros só pelo som. Basta uma piscina e um grupo de nadadores. Aqui estão as regras clássicas, a regra do peixe fora d’água, um jeito justo de escolher quem vai ser o Marco e como deixar a brincadeira segura.

Regras básicas

1. Combinem a área da brincadeira, normalmente a parte rasa, onde todo mundo dá pé.
2. Escolham um jogador para ser o Marco. O Marco fecha os olhos e conta até dez enquanto os outros se espalham.
3. O Marco grita “Marco!” quantas vezes quiser. Todos os outros jogadores têm que responder “Polo!” na hora.
4. O Marco vai na direção das vozes e tenta pegar alguém, mantendo os olhos fechados o tempo todo.
5. Quem for pego vira o próximo Marco, e a brincadeira recomeça.

Entre um chamado e outro, os jogadores podem se mexer, mergulhar ou nadar para longe, mas têm que responder a todos os chamados. Ficar quieto para se esconder é trapaça na brincadeira tradicional.

A regra do peixe fora d’água

Muitos grupos acrescentam mais um grito. Se o Marco acha que alguém saiu da piscina para fugir, ele grita “Peixe fora d’água!” (Fish out of water). Quem estiver fora da água nesse momento vira o Marco. Alguns grupos jogam ao contrário e deixam os jogadores sentarem na borda à vontade; combinem a regra da casa antes de começar para ninguém brigar depois.

Um jeito justo de escolher o Marco

As crianças vivem discutindo quem tem que ser o Marco primeiro, e numa brincadeira longa os mesmos poucos jogadores podem acabar sendo o Marco várias vezes enquanto outros nunca têm a sua vez. Duas soluções simples:

• Na primeira rodada, coloque todos os nomes no sorteador de nomes e gire, ou tire cara ou coroa quando só dois jogadores quiserem o papel.
• Nas rodadas seguintes, em um grupo grande, use a opção de remover do sorteador para que cada criança seja o Marco uma vez antes de alguém repetir.

A tabela mostra por que a segunda solução faz diferença. Ela considera um novo sorteio aleatório a cada rodada, com a mesma chance para cada criança, por tantas rodadas quanto o número de jogadores. Sorteio é a média de crianças que nunca são sorteadas quando se gira de novo a cada rodada; Remover é o mesmo número com a opção de remover ligada.

Com um sorteio aleatório simples a cada rodada, cerca de um terço das crianças nunca chega a ser o Marco depois de uma série completa de rodadas. Sem repetição, todo mundo tem exatamente uma vez. Mesmo assim, muitos grupos simplesmente deixam quem foi pego ser o próximo Marco, e tudo bem; o sorteador serve só para começar a brincadeira ou quando a vez parece injusta.

Segurança em primeiro lugar

• Um adulto que saiba nadar deve ficar de olho o tempo todo. Um salva-vidas de plantão não substitui um pai ou uma mãe cuidando dos próprios filhos.
• Brinquem onde todo mundo dá pé e mantenham quem nada menos longe da parte funda.
• O Marco deve se mover devagar, de olhos fechados e com as mãos à frente, e ninguém deve dar caldo nem segurar outro jogador debaixo d’água.
• Nada de correr na borda da piscina, nem mesmo com a regra do peixe fora d’água.
• Parem a brincadeira na hora se alguém estiver cansado, com frio ou chateado.

Variações populares

• Marco Polo em terra: brincado na grama com uma venda nos olhos, bem parecido com a cabra-cega. Marquem limites claros e tirem os obstáculos do caminho.
• Polo silencioso: os jogadores só podem responder três vezes por rodada, então precisam escolher bem a hora.
• Dois Marcos: em grupos grandes, dois jogadores são o Marco e pegam juntos.
• Tubarões e peixinhos: outra brincadeira de pega na piscina, muitas vezes brincada no mesmo dia, em que os peixinhos atravessam nadando enquanto o tubarão tenta pegá-los.

De onde vem o nome

A brincadeira leva o nome de Marco Polo, o mercador veneziano que viajou à Ásia no século XIII. Não se sabe ao certo por que ela ganhou esse nome. Uma história popular liga o chamado e a resposta a viajantes que chamavam uns aos outros, mas nenhuma fonte clara foi encontrada para isso, então trate isso como uma história, e não como fato histórico. Assim como o esconde-esconde, é o tipo de brincadeira que as crianças passam umas para as outras, e há muito tempo é comum nas piscinas dos Estados Unidos.

Perguntas frequentes

O que é a regra do peixe fora d’água no Marco Polo?

Se o Marco grita “Peixe fora d’água!” e um jogador está fora da piscina nesse momento, esse jogador vira o próximo Marco. Combinem antes da brincadeira se essa regra vale.

O Marco pode abrir os olhos?

Não. O Marco fica de olhos fechados a rodada inteira e encontra os jogadores só pelo som. Espiar é trapaça.

Os jogadores têm que responder Polo?

Sim. Na brincadeira tradicional, todo jogador tem que responder “Polo!” cada vez que o Marco chama. Ficar em silêncio para se esconder não vale.

Como escolher quem é o Marco primeiro?

Coloque todos os nomes em um sorteador de nomes e gire, ou tire cara ou coroa quando só dois jogadores quiserem começar. Em brincadeiras longas, remova cada nome sorteado para que todo mundo tenha a sua vez.

Marco Polo é seguro para crianças pequenas?

Pode ser, com um adulto olhando o tempo todo, brincando só onde toda criança dá pé, com o Marco se movendo devagar e sem dar caldo em ninguém.