Roda da fortuna: história, da roleta à TV e ao celular

Girar uma roda é um dos jeitos mais simples de deixar uma escolha nas mãos do acaso: você divide algumas fatias, dá um impulso e espera ela parar. Mas a ideia de uma roda que decide as coisas é muito mais antiga do que os programas de TV ou os aplicativos. Veja como ela passou de uma imagem medieval do destino ao sorteador de nomes na lousa da sala de aula, com fontes para cada etapa.

A roda da Fortuna: uma ideia antes de virar jogo

A imagem de uma roda que eleva uns e derruba outros remonta pelo menos ao fim da época romana. O filósofo Boécio (Boethius) escreveu A Consolação da Filosofia (Consolatio Philosophiae) na prisão, antes de ser executado por volta de 524. Em uma passagem, a própria Fortuna explica como age: “Eu giro a minha roda. Tenho prazer em ver os de cima descerem e os de baixo subirem.” (A partir da tradução inglesa de H. R. James.) Boécio fala da roda só de passagem, mas a imagem pegou.

Os artistas medievais transformaram a metáfora em imagem: a roda da Fortuna, em latim Rota Fortunae. Manuscritos e vitrais de igrejas mostram pequenas figuras agarradas a uma grande roda, muitas vezes com inscrições em latim: regnabo (reinarei), regno (reino), regnavi (reinei) e sum sine regno (estou sem reino). A mesma roda aparece nos poemas dos Carmina Burana e mais tarde virou a carta da Roda da Fortuna no tarot. Nenhuma dessas rodas era girada para fazer uma escolha. Eram um jeito de dizer que a sorte sempre muda.

Do símbolo ao jogo de azar

As rodas que as pessoas giram de verdade para obter um resultado são mais recentes. A roleta, cujo nome vem do francês roulette, “rodinha”, foi criada na França do século XVIII, e a roda com um único zero foi introduzida por François e Louis Blanc em Bad Homburg em 1843. É comum ler que o matemático Blaise Pascal a inventou no século XVII, enquanto tentava construir uma máquina de movimento perpétuo. As fontes não concordam: alguns históricos repetem a história, enquanto a Encyclopaedia Britannica coloca a versão de Pascal entre as lendas sobre a origem do jogo. O mais seguro é dizer que a roleta como a conhecemos é um jogo francês do século XVIII.

Parques de diversões e cassinos têm a versão vertical, a Big Six wheel, às vezes também chamada de roda da fortuna. É uma grande roda em pé, cercada de pinos. Um ponteiro preso a uma tira flexível de borracha ou couro bate nos pinos, freia a roda e marca a casa vencedora. É um jogo de apostas com uma grande vantagem embutida para a casa, o que lembra bem que uma roda só é tão justa quanto quem desenhou as suas fatias.

Piões no lugar dos dados

Os jogos de tabuleiro mostram outro motivo para o sucesso das rodas e dos piões. Quando Milton Bradley lançou The Checkered Game of Life em 1860, muitos americanos viam os dados como uma ferramenta de jogo de azar. Por isso o jogo usava um teetotum, um pião numerado que os jogadores giravam. O historiador de jogos de tabuleiro Tristan Donovan observa que as versões seguintes mantiveram a tradição sem dados, e o Game of Life de hoje, conhecido no Brasil como Jogo da Vida, é jogado com uma roleta. As roletas viraram presença constante nos jogos infantis também por motivos práticos: são fáceis de ler, não somem embaixo do sofá e não rolam para fora da mesa.

A roda na televisão

Wheel of Fortune estreou na NBC em 6 de janeiro de 1975. Seu criador, Merv Griffin, juntou o jogo da forca com uma grande roda que define quanto vale cada letra adivinhada. Pat Sajak e Vanna White entraram em 1981 e 1982, e o programa se tornou um dos game shows mais longevos da TV americana. No Brasil, o formato ganhou a versão Roda a Roda, no SBT. Para milhões de espectadores, a roda de prêmios com seu tique-taque virou a imagem que vem à cabeça sempre que alguém diz “gira a roda”.

Como as pessoas usam as roletas de decisão hoje

As roletas online mantiveram o visual e o suspense de uma roda de verdade, mas deixaram a física de lado. Usos comuns:

• Na escola, escolher qual aluno responde em seguida ou qual grupo apresenta primeiro.
• Entre amigos, decidir onde comer, o que assistir ou qual jogo jogar.
• Sortear o ganhador de uma pequena promoção entre pessoas que aceitaram as regras.
• Dividir tarefas de casa, a vez de cada um ou os lugares no carro numa viagem.
• Resolver um simples sim ou não quando você está travado entre duas opções igualmente boas.

Alguns hábitos fazem uma roleta de decisão funcionar melhor. Combine as regras antes do primeiro giro, inclusive se o primeiro resultado é definitivo ou se vai ser melhor de três. Coloque na roleta só opções que você aceitaria de verdade, porque uma roleta não sabe diferenciar uma opção boa de uma ruim. Se uma opção deve ter mais chance, adicione-a duas vezes em vez de discutir depois. Em grupo, deixe alguém que não se importa com o resultado apertar o botão, assim ninguém pode dizer que o giro foi injusto.

Para montar a sua, digite cada opção em uma linha na nossa roleta aleatória e aperte girar. Para uma escolha entre duas coisas, a roda sim ou não divide a roda em fatias iguais de SIM e NÃO. Se faltar inspiração, nossas ideias para roleta trazem listas prontas, e como tomar uma decisão quando você não consegue decidir mostra o que fazer se a resposta da roleta parecer errada. Essa sensação é uma informação útil: se o resultado decepcionou, provavelmente você queria a outra opção desde o começo.

Uma roleta é justa?

Uma roda física só é tão justa quanto a sua construção. Fatias de tamanhos diferentes, um ponto mais pesado na borda ou um eixo que emperra podem tornar alguns resultados mais prováveis que outros, e no parque de diversões é o operador quem decide quantas fatias cada prêmio recebe. Por isso uma roda de papelão feita em casa serve para escolher um filme, mas não para algo que realmente importa.

Uma roleta digital funciona ao contrário. Primeiro ela escolhe o resultado com um número aleatório e depois anima o giro para parar exatamente nele. Nossa roleta aleatória usa o gerador criptográfico de números aleatórios do seu navegador, então cada opção tem a mesma chance em cada giro, e os giros anteriores não afetam o próximo.

Curiosidades

• Boécio dedica à roda da Fortuna só algumas linhas, mas ela virou uma das imagens mais comuns da arte medieval.
• As inscrições em latim das rodas medievais descrevem um ciclo completo: esperar reinar, reinar, ter reinado e perder tudo.
• O primeiro sucesso de Milton Bradley evitava os dados por motivos morais, e é por isso que as roletas viraram presença fixa nos jogos de tabuleiro em família.
• Wheel of Fortune foi pensado como uma mistura de jogo da forca e jogo de azar, não como um simples programa de perguntas.
• Colocar uma fatia “gire de novo” na sua roleta é um jeito fácil de criar uma segunda chance.

Fontes

• Boethius, The Consolation of Philosophy, tradução de H. R. James (Project Gutenberg), Livro II.
• Wikipedia, Wheel of Fortune (medieval).
• Encyclopaedia Britannica, Roulette; Wikipedia, Roulette.
• Wikipedia, Big Six wheel.
• The Boston Globe (2017), How Milton Bradley's morality play shaped the modern board game.
• HISTORY.com, Wheel of Fortune premieres on NBC.

Perguntas frequentes

Quem inventou a roleta para tomar decisões?

Ninguém sozinho. A roda como símbolo do destino remonta a Boécio, no século VI, a roleta surgiu na França do século XVIII e os jogos de tabuleiro usam piões pelo menos desde 1860. As roletas online são a versão mais recente dessa ideia.

Quando o Wheel of Fortune estreou?

O game show Wheel of Fortune, criado por Merv Griffin, estreou na NBC em 6 de janeiro de 1975.

Blaise Pascal inventou a roleta?

Provavelmente não. A história é muito repetida, mas a Encyclopaedia Britannica a trata como lenda. O jogo como o conhecemos foi criado na França do século XVIII.

Uma roleta online é realmente aleatória?

Se for bem feita, sim. Nossa roleta aleatória escolhe o vencedor com o gerador criptográfico de números aleatórios do seu navegador, então cada opção tem a mesma chance em cada giro.