Scale e serpenti: regole, durata della partita e origini
Scale e serpenti (in inglese Snakes and Ladders) è uno dei giochi da tavolo più antichi e semplici del mondo. Si tira un dado, si muove la pedina, si sale su ogni scala su cui si capita e si scivola giù da ogni serpente. Non c’è nessuna scelta da fare, quindi un bambino di quattro anni può battere un adulto, ed è proprio per questo che piace tanto alle famiglie. Negli Stati Uniti lo stesso gioco è venduto come Chutes and Ladders.
Cosa serve
- Un tabellone di Scale e serpenti, di solito una griglia di 100 caselle numerate da 1 a 100.
- Un dado a sei facce.
- Una pedina per giocatore. Di solito si gioca da due a quattro persone.
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Come si gioca
- Si parte fuori dal tabellone. Tutte le pedine iniziano appena prima della casella 1.
- Decidete chi inizia. Di solito comincia chi fa il numero più alto. Per altre idee, leggi i nostri modi equi per decidere chi inizia per primo.
- Tira e muovi. Al tuo turno tira il dado e fai avanzare la pedina di altrettante caselle, seguendo i numeri.
- Le scale fanno salire. Se finisci ai piedi di una scala, sali subito alla casella in cima.
- I serpenti fanno scendere. Se finisci sulla testa di un serpente, scivola giù fino alla casella della coda.
- Si vince sulla casella 100. Vince il primo giocatore che raggiunge l’ultima casella.
Le regole della casa più diffuse
Le regole stampate cambiano da scatola a scatola e molte famiglie hanno le proprie. Mettetevi d’accordo su queste prima di cominciare:
- Arrivo esatto: in molte versioni bisogna arrivare esattamente sulla 100. Se il tiro è troppo alto, o si resta fermi o si conta fino a 100 e poi si torna indietro.
- Un 6 per partire: in alcune famiglie serve un 6 per entrare nel tabellone.
- Si ritira con il 6: un 6 dà un turno in più. Alcuni aggiungono che tre 6 di fila rimandano alla partenza.
- Caselle condivise: di solito sulla stessa casella può stare un numero qualsiasi di pedine. In alcune famiglie, chi finisce sulla casella di un altro lo rimanda alla partenza.
Quanto dura una partita?
Visto che nessuno prende decisioni, una partita a Scale e serpenti è puro caso, e la sua durata si può calcolare con esattezza. Abbiamo fatto i conti per il tabellone classico di Chutes and Ladders (nove scale e dieci scivoli), con un tiro per turno e arrivo esatto obbligatorio:
| Partita | Turni |
|---|---|
| La più veloce possibile | 7 |
| Il 10% più veloce | 15 o meno |
| Tipica (mediana) | 32 |
| Media | circa 39 |
| Il 10% più lento | 72 o più |
| Oltre 100 turni | circa il 3% delle partite |
Una singola partita può quindi durare 7 turni o ben più di 100, e poche partite lunghissime fanno salire la media. Con più giocatori, di solito qualcuno vince prima:
| Giocatori | Turni |
|---|---|
| 1 | circa 39 |
| 2 | circa 26 |
| 3 | circa 22 |
| 4 | circa 19 |
Altri tabelloni hanno serpenti e scale diversi, quindi i numeri cambiano, ma l’andamento è lo stesso. Se si può finire senza tiro esatto, sul tabellone classico si fa un po’ prima: circa 36 turni in media per un giocatore.
Esiste una strategia?
No. Ogni mossa è decisa dal dado, quindi nessun giocatore può fare meglio di un altro. Iniziare per primi dà un vantaggio minimo: nella nostra simulazione di 200.000 partite a due giocatori, il primo ha vinto circa il 51% delle volte. Per questo il gioco è così adatto ai bambini piccoli: insegna a contare, ad aspettare il proprio turno e a saper perdere, senza che nessuno sia più bravo degli altri. Per un gioco di percorso con qualche scelta vera, prova il Ludo.
Una serie di serpenti può sembrare ingiusta, ma il dado non ha memoria. Chi è scivolato giù da tre serpenti di fila non ha per questo «diritto» a una scala; leggi la nostra guida sulla fallacia dello scommettitore. Per capire come funziona il dado stesso, leggi la nostra pagina sulla probabilità dei dadi.
Da dove viene il gioco
Scale e serpenti viene dall’India, dove versioni del gioco, spesso chiamate Moksha Patam o Gyan Chaupar, furono giocate per secoli come una lezione sulla vita. Le scale rappresentavano le buone azioni e i serpenti quelle cattive, e raggiungere la casella più alta significava liberarsi dal ciclo delle rinascite. I tabelloni antichi avevano spesso più serpenti che scale, per ricordare che fare il bene è più difficile che fare il male.
Il gioco arrivò in Gran Bretagna alla fine del XIX secolo, dove diventò un gioco di famiglia molto popolare, con un aspetto più leggero e giocoso. Milton Bradley lo vendette negli Stati Uniti come Chutes and Ladders a partire dagli anni ’40, con scivoli da parco giochi al posto dei serpenti e disegni di buone azioni e marachelle dei bambini. Anche i giochi di dadi hanno una lunga storia come mezzo per conoscere la volontà degli dèi; scopri i dadi come oracolo nell’antichità.
Giocare con i bambini piccoli
- Lascia che i bambini contino le caselle ad alta voce mentre avanzano: un modo semplice per esercitarsi a contare fino a 100.
- Usa i dadi online su un tablet, così il dado non cade mai dal tavolo.
- Per una partita più breve, vince il primo che supera la casella 50.
- Per altre idee, guarda le nostre liste di giochi per feste di bambini e giochi con i dadi facili.
Domande frequenti
Come si gioca a Scale e serpenti?
A turno ogni giocatore tira un dado e avanza di altrettante caselle. Chi finisce ai piedi di una scala sale, e chi finisce sulla testa di un serpente scende fino alla coda. Vince il primo che raggiunge la casella 100.
Serve un tiro esatto per vincere a Scale e serpenti?
Dipende dalle regole della casa. Molte famiglie giocano che bisogna arrivare esattamente sulla 100; se il tiro è troppo alto, si resta fermi o si rimbalza indietro. Mettetevi d’accordo prima di iniziare.
Quanto dura una partita a Scale e serpenti?
Sul tabellone classico di Chutes and Ladders, un giocatore ha bisogno in media di circa 39 turni, e la mediana è di 32 turni. In quattro, di solito qualcuno vince dopo circa 19 turni.
Scale e serpenti richiede abilità?
No. Ogni mossa è decisa dal dado, quindi è un gioco di pura fortuna. Iniziare per primi dà solo un vantaggio minimo, circa il 51% in una partita a due.
Da dove viene Scale e serpenti?
Dall’India, dove versioni chiamate Moksha Patam o Gyan Chaupar servivano a insegnare le buone e le cattive azioni. Alla fine del XIX secolo diventò un gioco di famiglia in Gran Bretagna e, negli Stati Uniti, Chutes and Ladders.