Huit américain : règles, variantes et probabilités

Le huit américain (Crazy Eights), qu’on appelle aussi huit fous, est un jeu où il faut se débarrasser de ses cartes : le premier joueur qui n’en a plus gagne. On pose sur la carte du dessus de la défausse une carte de la même couleur ou de la même valeur, et les 8 sont libres. Il s’apprend en quelques minutes, se joue de 2 à 7 joueurs et c’est le grand classique dont s’inspirent de nombreux jeux de cartes du commerce.

Ce qu’il vous faut

• Un jeu classique de 52 cartes, sans jokers. À partir de 6 joueurs, mélangez deux jeux ensemble.
• De 2 à 7 joueurs ; le plus courant est de 2 à 4.

Comment jouer

1. Distribuer. À 2 joueurs, distribuez 7 cartes chacun ; à 3 ou plus, 5 cartes chacun. Le reste forme la pioche, face cachée, et on retourne la carte du dessus pour commencer la défausse. Si cette première carte est un 8, beaucoup de joueurs la glissent dans la pioche et en retournent une autre.
2. Fournir. En commençant par le joueur à gauche du donneur, chacun pose sur la défausse une carte de la même couleur ou de la même valeur que celle du dessus. Sur un 9 de cœur, vous pouvez jouer n’importe quel cœur ou n’importe quel 9.
3. Les 8 sont libres. Vous pouvez jouer un 8 à tout moment et annoncer une couleur. Le joueur suivant doit jouer dans cette couleur (ou poser un autre 8).
4. Impossible de jouer ? Piochez jusqu’à pouvoir jouer, puis jouez. Dans une version plus rapide très répandue, on pioche une seule carte et on passe si elle ne convient pas.
5. Pioche vide. Si la pioche est épuisée, mélangez la défausse sauf sa carte du dessus pour en faire une nouvelle pioche, ou passez simplement votre tour quand vous ne pouvez pas jouer.
6. Gagner. Le premier joueur qui n’a plus de cartes remporte la manche.

Les points (facultatif)

Pour une partie plus longue, le gagnant marque les cartes restées dans les mains des autres : 50 pour chaque 8, 10 pour chaque roi, dame ou valet, la valeur faciale pour les autres cartes et 1 pour chaque as. On joue jusqu’à un total convenu, par exemple 100 ou 200 points.

Variantes courantes

• Cartes spéciales : un 2 oblige le joueur suivant à piocher deux cartes, une dame lui fait passer son tour et un as inverse le sens du jeu. Les règles maison varient, alors mettez-vous d’accord avant la donne.
• Annoncer la dernière carte : dites « dernière carte » quand il ne vous en reste qu’une ; si quelqu’un vous surprend à oublier, vous piochez deux cartes.
• Les 8 seulement s’ils correspondent : une version plus stricte où un 8 ne peut être joué que s’il correspond aussi en couleur ou en valeur.
• Switch et Mau-Mau : des jeux très proches pratiqués en Grande-Bretagne et en Allemagne, chacun avec ses propres cartes spéciales.

Les probabilités de votre main

À quelle fréquence recevez-vous un 8, et à quelle fréquence pouvez-vous jouer quelque chose dès votre premier tour ? Voici les chiffres exacts pour une main tirée au hasard d’un jeu complet, avec une carte autre qu’un 8 sur le dessus de la défausse :

À 2 joueurs, vous avez donc au moins un 8 un peu moins d’une fois sur deux, et vous pouvez presque toujours jouer pour commencer. Avec seulement 5 cartes, environ une main sur dix n’a rien à jouer au premier tour.

Stratégie simple

• Gardez vos 8. Jouez un 8 quand vous n’avez aucune autre carte jouable, ou pour finir. L’utiliser trop tôt, c’est gaspiller votre meilleure porte de sortie.
• Passez à votre couleur longue. Quand vous jouez un 8, annoncez la couleur dont vous avez le plus de cartes.
• Observez les autres. Si un joueur pioche, c’est qu’il ne pouvait pas fournir cette couleur ou cette valeur. Rejouez cette couleur.
• Videz vos grosses cartes si vous comptez les points. Si vous jouez aux points, débarrassez-vous des figures avant que quelqu’un ne termine.

À qui s’adresse le jeu ?

Le huit américain est l’étape suivante après Va à la pêche et le pouilleux : les enfants s’entraînent à associer couleurs et nombres, et il y a de vrais choix à faire. Avant de commencer, mélangez bien et décidez qui distribue de façon équitable. Pour d’autres idées, consultez nos jeux d’anniversaire pour enfants. Pour un jeu de défausse plus stratégique, essayez le jeu des sept (Sevens).

D’où vient le jeu

Le huit américain est devenu populaire aux États-Unis au milieu du XXe siècle. Son nom anglais est souvent rattaché à un terme militaire de l’époque, mais son origine n’est pas certaine. Il appartient à une grande famille de jeux où l’on se débarrasse de ses cartes, avec Switch, Mau-Mau ou Last Card, et il sert de base à de nombreux jeux de cartes de marque vendus aujourd’hui.

Questions fréquentes

Combien de cartes distribue-t-on au huit américain ?

7 cartes chacun à 2 joueurs, et 5 cartes chacun à 3 ou plus. Le reste forme la pioche.

Peut-on jouer un 8 à tout moment ?

Oui, dans les règles standard, le 8 est libre et se pose sur n’importe quelle carte. Vous annoncez ensuite la couleur que le joueur suivant doit jouer.

Que se passe-t-il si on ne peut pas jouer ?

On pioche jusqu’à pouvoir jouer. Dans une version plus rapide, on pioche une carte et on passe si elle ne convient pas.

Peut-on finir la partie sur un 8 ?

Oui, dans la plupart des règles, on peut terminer avec un 8. Certaines règles maison l’interdisent, alors mettez-vous d’accord avant de commencer.

Quelle est la probabilité de recevoir un 8 ?

Avec 7 cartes, environ 45 %. Avec 5 cartes, environ 34 %.