Estrategia Conecta 4: reglas, la columna central y cómo ganar
El Conecta 4 (en inglés, Connect Four) es un juego para dos personas en el que se dejan caer fichas de colores en un tablero vertical de siete columnas y seis filas. Parece un tres en raya en un tablero más grande, pero la gravedad lo cambia todo: solo puedes jugar encima de lo que ya hay. Aquí tienes las reglas, lo que han demostrado los ordenadores sobre el juego y las ideas de estrategia que ganan la mayoría de las partidas entre amigos.
Reglas
- Un jugador lleva las fichas rojas y el otro, las amarillas. Quién empieza se decide a cara o cruz.
- Por turnos, cada jugador deja caer una ficha en cualquier columna que no esté llena. La ficha cae hasta el hueco libre más bajo.
- Gana el primero que consigue cuatro fichas suyas en línea, en horizontal, en vertical o en diagonal.
- Si se llenan las 42 casillas sin que nadie haga cuatro en línea, la partida termina en empate.
Por qué importa el centro
En el tablero hay 69 líneas de cuatro posibles. Hemos contado cuántas usan al menos una casilla de cada columna:
| Columna | Líneas |
|---|---|
| Centro (4) | 51 |
| 3 o 5 | 39 |
| 2 o 6 | 27 |
| 1 o 7 | 15 |
La columna central forma parte de más del triple de líneas que una columna del borde, y cada una de las dos casillas centrales de esa columna está en 13 líneas, frente a solo 3 de una esquina. Por eso los buenos jugadores luchan por el centro y dejan las columnas exteriores como último recurso.
Lo que descubrieron los ordenadores
El Conecta 4 se resolvió por ordenador en 1988, de forma independiente, gracias a James Dow Allen y Victor Allis: con un juego perfecto, el primer jugador siempre puede ganar. Análisis informáticos posteriores mostraron que el resultado depende de la primera ficha:
| Primera ficha | Juego perfecto |
|---|---|
| Centro | Gana el 1.º |
| Junto al centro | Empate |
| Otra columna | Gana el 2.º |
Ningún humano juega a la perfección durante 42 jugadas, así que esto no estropea el juego, pero sí muestra cuánto pesa la primera jugada. Para que sea justo, conviene alternar quién empieza en cada partida.
Cuando pusimos a un ordenador a jugar 100.000 partidas con los dos bandos eligiendo columnas al azar, el primer jugador ganó alrededor del 56 %, el segundo alrededor del 44 % y menos de 1 partida de cada 400 acabó en empate.
Consejos de estrategia
- Ocupa el centro: abre en la columna central y sigue añadiendo fichas ahí cuando sea seguro.
- Mira antes de soltar: antes de cada jugada, comprueba si tu rival tiene tres en línea con un extremo abierto y bloquéalo.
- No hagas regalos: nunca juegues justo debajo de una casilla que necesita tu rival; tu ficha le daría el escalón para llegar a ella.
- Crea dos amenazas: busca una posición en la que puedas ganar en dos sitios distintos; tu rival solo puede bloquear uno.
- Filas pares e impares: como regla general sacada del análisis de Allis, las amenazas en filas impares (contando desde abajo) suelen favorecer al primer jugador, y las de filas pares, al segundo.
Variantes
- Pop Out: en tu turno puedes sacar una de tus fichas de la fila de abajo en lugar de echar una nueva.
- Cinco en línea: en un tablero más ancho, se juega a hacer cinco en vez de cuatro.
- Versión en papel: dibuja una cuadrícula de 7 × 6 y rellena las casillas de abajo arriba con X y O.
Si te gustan los juegos que los ordenadores han resuelto, lee nuestra guía de estrategia del tres en raya o prueba puntos y cajas y la batalla naval.
Si buscas un juego para dos mucho más antiguo en el que todo gira en torno a contar, prueba el mancala.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se juega al Conecta 4?
Los jugadores dejan caer fichas por turnos en una cuadrícula de 7 × 6. Cada ficha cae al hueco libre más bajo, y gana el primero que hace cuatro en línea en horizontal, en vertical o en diagonal.
¿Puede ganar siempre el primer jugador en el Conecta 4?
Sí, con un juego perfecto. El juego se resolvió en 1988: el primer jugador gana si empieza en la columna central y después juega a la perfección.
¿Cuál es la mejor primera jugada en el Conecta 4?
La columna central. Forma parte de 51 de las 69 líneas de cuatro posibles, más que cualquier otra columna.
¿Cuántas formas hay de ganar en el Conecta 4?
Hay 69 líneas de cuatro posibles: 24 horizontales, 21 verticales y 24 diagonales.
¿Cómo se evita que el rival gane en el Conecta 4?
En cada jugada, comprueba si tiene tres en línea con un hueco libre, bloquéalo y no pongas nunca una ficha justo debajo de una casilla que necesita tu rival.