Gioco dei cinque sassi e jacks: regole, round e storia
Jacks è un piccolo gioco con una lunga storia. Si sparpagliano a terra alcuni pezzetti a stella di metallo o di plastica, si fa rimbalzare una pallina, si raccolgono i jacks prima che ricada e la si riprende al volo. Sta in tasca, si gioca su qualsiasi pavimento duro o su un tavolo, da soli o con qualche amico. Il gioco dei cinque sassi (o dei 5 sassolini) è la versione con cinque sassi e senza pallina, la variante che in inglese si chiama fivestones. Questa guida spiega le regole di base, i round da onesies a tensies, un modo equo per decidere chi inizia e da dove viene il gioco.
Cosa serve
- Un set di jacks, di solito 10, anche se alcuni set ne hanno 5 o 12.
- Una pallina che rimbalza, grande più o meno come una biglia grossa o una pallina da golf.
- Una superficie dura e piana: il pavimento, il marciapiede o un tavolo.
- Uno o più giocatori. Per fare i turni, da due a quattro è un buon numero.
Come si gioca a jacks
- Sparpaglia i jacks: tienili tutti in una mano e lanciali con delicatezza sul pavimento, in modo che si allarghino.
- Lancia la pallina in alto con la stessa mano, oppure falla rimbalzare una volta, a seconda della versione concordata.
- Mentre la pallina è in aria o rimbalza, raccogli con la stessa mano il numero giusto di jacks.
- Riprendi la pallina con quella mano, tenendo ancora i jacks, prima che rimbalzi una seconda volta.
- Sposta i jacks raccolti nell’altra mano o mettili da parte, e continua finché non li hai raccolti tutti.
- Se manchi la pallina, raccogli il numero sbagliato o tocchi un jack che non stai raccogliendo, il tuo turno finisce e tocca al giocatore successivo.
Quando torna il tuo turno, riparti dal round in cui hai sbagliato. Vince il primo giocatore che completa tutti i round, da onesies a tensies.
Da onesies a tensies
Ogni round ha la sua dimensione del gruppo; qui usiamo i nomi inglesi dei round. In onesies raccogli un jack per lancio, in twosies due alla volta, e così via fino a tensies, dove li prendi tutti e dieci in un colpo. Quando i jacks non si dividono in gruppi uguali, quelli che avanzano si raccolgono insieme nell’ultima presa: è la regola in molte versioni.
La tabella lo mostra per un set di 10 jacks. “Round” è il nome del round, “Gruppo” è quanti jacks prendi ogni volta, “Tiri” è quanti lanci della pallina servono nel round e “Fine” è quanti jacks ci sono nell’ultima presa.
| Round | Gruppo | Tiri | Fine |
|---|---|---|---|
| Onesies | 1 | 10 | 1 |
| Twosies | 2 | 5 | 2 |
| Threesies | 3 | 4 | 1 |
| Foursies | 4 | 3 | 2 |
| Fivesies | 5 | 2 | 5 |
| Sixies | 6 | 2 | 4 |
| Sevensies | 7 | 2 | 3 |
| Eightsies | 8 | 2 | 2 |
| Ninesies | 9 | 2 | 1 |
| Tensies | 10 | 1 | 10 |
Onesies è quindi il round più lungo, con 10 lanci, mentre tensies è un solo lancio ma il più difficile, perché dieci jacks sono sparpagliati e la pallina non aspetta. Threesies e ninesies finiscono con un jack solitario, facile da dimenticare.
Chi inizia?
Un metodo tradizionale è il “flip”: ogni giocatore lancia in alto tutti i jacks dal palmo, cerca di prenderne il più possibile sul dorso della mano, poi li rilancia e li riprende nel palmo. Chi finisce con più jacks inizia. È divertente, ma favorisce il giocatore più allenato.
Per un ordine di gioco che dia a tutti la stessa possibilità, usa il nostro lancia dadi online e fai iniziare chi ottiene il numero più alto, ritirando in caso di parità, oppure inserisci i nomi in Estrai nomi a caso. La nostra guida Chi inizia per primo? propone altri metodi equi.
Gli astragali: l’antenato dei jacks
Si dice in genere che i jacks discendano da un gioco con piccoli ossi della caviglia di pecora o di capra, gli astragali (in inglese knucklebones). Giochi di questo tipo sono noti nell’antica Grecia e a Roma, e giochi simili con gli ossi si trovano in molte altre culture. Gli stessi ossi venivano lanciati anche per affidarsi al caso: i loro quattro lati diversi davano risultati diversi, e spesso sono descritti come uno degli antenati dei dadi. Puoi leggerne di più nel nostro articolo sull’oracolo dei dadi nell’antichità.
Col tempo gli ossi furono sostituiti da sassi, poi dai jacks di metallo e di plastica che si vendono oggi, e si aggiunse una pallina. Il nome del gioco cambia da un posto all’altro: in Gran Bretagna, per esempio, si chiama fivestones e si gioca spesso con cinque piccoli pezzi e senza pallina.
Consigli per migliorare
- Lancia la pallina dritta verso l’alto e non troppo in alto. Un lancio basso e regolare si riprende più facilmente.
- Prima di lanciare, guarda quali jacks raccoglierai. Pianifica la mossa, poi lancia.
- Sparpaglia con delicatezza. Se i jacks restano vicini, onesies diventa più difficile ma tensies più facile, quindi alcuni giocatori li sparpagliano in modo diverso a ogni round.
- Per i bambini più piccoli usa jacks di plastica morbida: quelli di metallo hanno punte aguzze.
Varianti
- Cinque sassi (fivestones): cinque pezzi e niente pallina; si lancia in alto un sasso e si raccolgono gli altri uno alla volta. È il gioco dei cinque sassi.
- Giro della pallina (around the world): dopo ogni presa, fai un cerchio con la mano intorno alla pallina prima di riprenderla.
- Spingere nel recinto (pigs in the pen): invece di raccogliere i jacks, spingili in un “recinto” formato dall’altra mano appoggiata a terra.
- Senza rimbalzo (no bounce): la pallina va ripresa prima che tocchi terra.
- Doppio rimbalzo (double bounce): una versione più facile per i bambini piccoli, in cui la pallina può rimbalzare due volte.
Se ti piacciono i piccoli giochi di abilità con un po’ di fortuna, prova poi le biglie o qualche gioco con i dadi facile per una tavolata di amici.
Un altro gioco che sta in tasca è il ripiglino, in cui due giocatori si passano avanti e indietro un anello di spago.
Domande frequenti
Come si gioca a jacks?
Si sparpagliano i jacks, si lancia o si fa rimbalzare una pallina, si raccoglie con la stessa mano il numero giusto di jacks e si riprende la pallina prima che rimbalzi di nuovo. Si procede nei round da onesies a tensies, e vince il primo giocatore che li completa tutti.
Quanti jacks ci sono in un set?
La maggior parte dei set ha 10 jacks e una pallina, ma alcuni ne hanno 5 o 12.
Cosa succede se i jacks non si dividono in gruppi uguali?
In molte versioni i jacks che avanzano si raccolgono insieme come ultima presa del round, per esempio 3, 3, 3 e poi 1 in threesies.
Che cos’è il gioco degli astragali?
È un gioco antico con piccoli ossi della caviglia di pecora o di capra, in inglese knucklebones. In genere è considerato l’antenato dei jacks, e gli ossi si usavano anche per giochi di fortuna come i dadi.
Chi inizia a jacks?
Spesso si fa un flip, prendendo i jacks sul dorso della mano, e inizia chi ne ha di più. Per dare a tutti la stessa possibilità, tirate un dado o usate un estrattore di nomi casuale.