Canicas: reglas del juego, cómo tirar y quién empieza
Las canicas son uno de los juegos de patio más antiguos que existen. Cada jugador impulsa una canica con el pulgar para sacar otras canicas de un círculo, y quien hace buenos tiros sigue tirando. Solo hacen falta unas cuantas canicas, un trozo de suelo liso y una tiza o un cordel. Aquí tienes las reglas del juego clásico del círculo, cómo tirar, una forma justa de decidir quién tira primero y cómo acordar si se juega de broma o de verdad.
Qué necesitas
- Una canica de tiro para cada jugador: una canica algo más grande que las demás (en inglés la llaman taw).
- Unas cuantas canicas más pequeñas para sacar del círculo. El juego clásico del círculo usa 13.
- Un suelo liso y plano, como tierra apisonada, un suelo duro o una alfombra, y tiza o un cordel para marcar el círculo.
Reglas del juego clásico del círculo
- Dibuja un círculo en el suelo. En los torneos de ringer el círculo mide unos 3 metros de diámetro; en casa basta con uno de 1 a 2 metros.
- Coloca las canicas en el centro, a menudo en forma de cruz y separadas unos pocos centímetros.
- Por turnos, cada jugador tira desde fuera del círculo. Agáchate, apoya al menos un nudillo en el suelo y lanza la canica de tiro con el pulgar.
- Cada canica que saques del círculo es tuya. Si sacaste alguna y tu canica de tiro se quedó dentro, vuelve a tirar desde donde se paró.
- Si no sacas ninguna, se acaba tu turno y recoges tu canica de tiro.
- La partida termina cuando el círculo queda vacío. Gana quien tenga más canicas.
Casi todos los grupos añaden dos reglas sencillas: no se puede adelantar la mano al tirar (en inglés lo llaman fudging) y no se pueden mover las canicas que ya están en el círculo si no es de un tiro.
Cómo tirar
Apoya la canica de tiro en el hueco del dedo índice doblado, pon la uña del pulgar detrás y mantén al menos un nudillo tocando el suelo. A esta postura se la llama en inglés knuckling down, apoyar los nudillos. Suelta el pulgar hacia delante con fuerza. Apunta bajo y a través de la canica, como en un tiro de billar, para que tu canica de tiro se quede dentro del círculo después del golpe.
Una forma justa de decidir quién tira primero
Empezar es una ventaja real en las canicas, porque al principio están muy juntas y un buen tiro temprano puede sacar varias. Tradicionalmente el orden se decide tirando hacia una raya: cada jugador lanza o hace rodar una canica hacia una línea, y quien quede más cerca empieza. Así se premia la habilidad, y eso también forma parte de la gracia.
Con niños más pequeños, o cuando el mismo jugador hábil gana siempre, es mejor sortear el orden. Escribe los nombres en la ruleta de nombres, echadlo a cara o cruz si sois dos, o que cada uno tire el dado y empiece quien saque más. A lo largo de varias partidas conviene ir rotando quién empieza. La tabla muestra con qué frecuencia le toca empezar a cada jugador: «Cada» es la probabilidad de empezar en una partida, «En 5» es la probabilidad de empezar al menos una vez en cinco partidas y «Rotando» es lo mismo si el turno de salida va rotando.
| Niños | Cada | En 5 | Rotando |
|---|---|---|---|
| 2 | 50 % | 97 % | 100 % |
| 3 | 33 % | 87 % | 100 % |
| 4 | 25 % | 76 % | 100 % |
| 5 | 20 % | 67 % | 100 % |
| 6 | 17 % | 60 % | 83 % |
Si se sortea de nuevo en cada partida, en un grupo de cuatro cada jugador tiene más o menos una posibilidad entre cuatro de empezar una partida cualquiera y unas tres entre cuatro de empezar al menos una vez en cinco partidas. Rotar la salida da a todos su turno por orden, y a los niños les parece más justo. Con seis jugadores y cinco partidas, uno se queda sin empezar, así que seguid la rotación en la siguiente sesión.
Jugar de broma o jugar de verdad
Antes de empezar, poneos de acuerdo en cómo se juega. Si se juega de broma (en inglés, for fair o funsies), cada jugador recupera sus canicas al final. Si se juega de verdad (for keeps o keepsies), te quedas con las canicas que ganes. Jugar de verdad puede acabar en lágrimas y discusiones, sobre todo cuando un niño pierde su canica favorita, por eso muchos padres y colegios solo permiten jugar de broma. Decidlo en voz alta antes del primer tiro, no después.
Variantes populares
- Juego del hoyo: se hace un pequeño agujero en el suelo y, por turnos, se lanzan canicas dentro. Gana quien meta la suya primero, o se lleva las canicas que siguen fuera.
- Persecución: dos jugadores tiran por turnos a la canica del otro, a ras de suelo. Si le das, ganas la ronda.
- Puente: recorta arcos numerados en un trozo de cartón. Los jugadores tiran a través de los arcos y se apuntan el número que hay encima de cada uno.
- En línea: coloca las canicas en línea recta en lugar de en círculo y tira desde una distancia fija.
Seguridad y un poco de historia
Las canicas son tan pequeñas que un niño se puede atragantar con ellas, así que mantenlas lejos de los menores de tres años y de los hermanos pequeños mientras juegan los mayores. Jugar en casa sobre un suelo duro no es problema, pero recoge todas las canicas al terminar, porque es fácil resbalar con ellas.
En muchos yacimientos antiguos se han encontrado bolitas de arcilla, piedra y vidrio, y a menudo se describen como las primeras canicas, aunque no siempre está claro para qué se usaban. Las canicas de vidrio se volvieron baratas y comunes en los siglos XIX y XX, y desde entonces son un clásico del patio junto a la rayuela y la comba.
Otro antiguo juego de habilidad que cabe en el bolsillo son las matatenas, que vienen de las tabas y se juegan de onesies a tensies.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas canicas hacen falta para jugar al círculo?
El juego clásico del círculo usa 13 canicas colocadas en el centro, más una canica de tiro para cada jugador. En casa podéis usar las que queráis.
¿Qué significa apoyar los nudillos en las canicas?
Significa mantener al menos un nudillo en el suelo mientras tiras. Así nadie adelanta la mano para acercarse, algo que en inglés se llama fudging.
¿Cómo se decide quién empieza en las canicas?
Tradicionalmente cada jugador hace rodar una canica hacia una raya, y empieza quien quede más cerca. Con niños pequeños, una ruleta de nombres, una moneda o un dado es más rápido y más justo.
¿Qué diferencia hay entre jugar de broma y jugar de verdad?
De broma, cada uno recupera sus canicas al final. De verdad, te quedas con las canicas que ganes. Acordad cuál antes de empezar la partida.
¿Son seguras las canicas para niños pequeños?
Las canicas suponen un riesgo de atragantamiento para menores de tres años, así que guárdalas fuera del alcance de los más pequeños y recoge todas al terminar de jugar.