Cartas del tarot sí o no: historia, significado de las cartas y cómo funciona
Una tirada de tarot sí o no es la más sencilla de todas: haces una pregunta, sacas una carta y la interpretas como sí, no o quizás. Es rápida, se aprende enseguida y no tiene nada que ver con el antiguo Egipto. La verdadera historia del tarot es más curiosa que los mitos, y conocerla hace que las cartas resulten más interesantes, no menos.
El tarot nació como un juego de cartas
Las cartas del tarot aparecen por primera vez en el norte de Italia en el siglo XV. Los registros más antiguos proceden de las cortes de Milán y Ferrara en la década de 1440, donde las cartas se conocían como trionfi, es decir, «triunfos». Más tarde pasaron a llamarse tarocchi. Una baraja de tarot era una baraja italiana corriente de cuatro palos (copas, oros, espadas y bastos) a la que se añadía un juego extra de cartas ilustradas que hacían de triunfos.
Las barajas más antiguas que se conservan son lujosas cartas pintadas a mano para las familias Visconti y Sforza, que gobernaban Milán. La Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale guarda una de ellas: una baraja Visconti fechada aproximadamente entre 1440 y 1445, de la que se conservan 67 cartas decoradas con oro y plata.
Estas cartas se hicieron para jugar. El tarocchi era un juego de bazas, parecido al whist o al bridge, en el que las cartas ilustradas ganaban a las de los palos normales. Según Smithsonian Magazine, el juego se extendió por Europa en el siglo XVI, y la producción en masa en lugares como Marsella ayudó a fijar la conocida baraja de 78 cartas. Los juegos de tarot se siguen jugando hoy, sobre todo en Francia y en Europa central.
Cómo el tarot se volvió místico
Durante unos tres siglos nadie vio el tarot como una herramienta de adivinación. Como explican los bibliotecarios de Yale, las cartas no empezaron a usarse para adivinar el futuro hasta el siglo XVIII.
El punto de inflexión llegó en 1781, cuando el escritor francés Antoine Court de Gébelin afirmó en su obra Le Monde primitif que el tarot conservaba una sabiduría secreta del antiguo Egipto. No había ninguna prueba de ello, y los egiptólogos posteriores no encontraron nada que respaldara su interpretación de la palabra «tarot». Aun así, la idea cuajó. Pocos años después, el ocultista parisino Jean-Baptiste Alliette, que firmaba como Etteilla, asignó significados adivinatorios a las cartas y creó, hacia 1789, la primera baraja de tarot diseñada específicamente para la adivinación.
Ocultistas posteriores, sobre todo la influyente Orden Hermética de la Aurora Dorada (Golden Dawn), fundada en Gran Bretaña en 1888, relacionaron las cartas con la astrología y las letras hebreas. En 1909, Arthur Edward Waite y la artista Pamela Colman Smith publicaron la baraja Rider-Waite-Smith, que dio a cada carta, incluidas las cartas numeradas de los palos, una escena ilustrada. La mayoría de los tarotistas actuales sigue usando esa baraja o alguna basada en ella.
La baraja del tarot en pocas palabras
- Una baraja de tarot completa tiene 78 cartas.
- 22 son los Arcanos Mayores, los triunfos ilustrados como El Loco (The Fool), Los Enamorados (The Lovers), La Muerte (Death) y El Mundo (The World).
- 56 son los Arcanos Menores: cuatro palos de 14 cartas, con diez cartas numeradas y cuatro figuras cada uno.
- En una tirada, una carta puede salir al derecho o invertida (al revés), y muchos tarotistas dan a cada posición un significado distinto.
Cómo funciona una tirada de sí o no
- Formula una pregunta clara que se pueda responder con sí o no. «¿Me apunto al curso este trimestre?» funciona mejor que «¿Qué hago con mi vida?»
- Baraja las cartas mientras piensas en la pregunta.
- Saca una carta y fíjate si ha salido al derecho o invertida.
- Interpreta la carta como sí, no o quizás, y busca en su temática el motivo de la respuesta.
Muchos tarotistas usan solo los 22 Arcanos Mayores para las preguntas de sí o no, porque sus temas son amplios y se leen de un vistazo. No existe una lista oficial única de cartas de sí y de no, y los tarotistas a menudo discrepan, pero una lectura habitual es esta:
- Sí: El Sol (The Sun), La Estrella (The Star), El Mundo, Los Enamorados, El Carro (The Chariot), El Mago (The Magician), La Emperatriz (The Empress) y La Rueda de la Fortuna (Wheel of Fortune).
- No: La Torre (The Tower), El Diablo (The Devil), La Muerte y La Luna (The Moon).
- Quizás: La Sacerdotisa (The High Priestess), El Ermitaño (The Hermit), La Justicia (Justice) y El Colgado (The Hanged Man).
Una carta invertida suele debilitar la respuesta. Una carta de sí puede convertirse en un quizás o en un no cuando sale invertida, y algunas cartas de no se suavizan hasta quedar en un quizás. El Sol suele ser la excepción: incluso invertido se lee como un sí, solo que más lento.
Nuestra herramienta de tarot sí o no sigue estas lecturas. Usa los 22 Arcanos Mayores: eliges una carta de una tirada al azar y te muestra si ha salido al derecho o invertida, con un breve significado.
Entretenimiento, no predicción
Una carta del tarot se saca al azar, y no hay ninguna prueba científica de que el tarot pueda predecir acontecimientos ni revelar hechos ocultos. El historiador Michael Dummett, autor de la historia académica de referencia sobre el tarot, demostró que el relato ocultista sobre el origen de las cartas se inventó en los siglos XVIII y XIX.
Eso no significa que una tirada no sirva para nada. Mucha gente usa una sola carta igual que otros lanzan una moneda: no para conocer el futuro, sino para notar qué sienten ante la respuesta. Si sale La Torre y sientes alivio, eso te dice algo sobre lo que de verdad querías. Toma la carta como una invitación a reflexionar y un rato de diversión, y toma las decisiones reales con información real.
Algunos hábitos hacen más útil una tirada de una sola carta. Escribe la pregunta antes de sacar la carta, para no cambiarla a escondidas después. Saca una sola vez y acepta la carta: volver a sacar hasta obtener la respuesta que esperabas te dice lo que querías desde el principio, y eso ya es información útil. Y pregunta sobre tus propias decisiones, no sobre la vida privada de otras personas ni sobre asuntos serios de salud, dinero o temas legales, donde una carta al azar no sustituye a un consejo de verdad.
Si te gustan las preguntas sencillas de sí o no, nuestra lista de preguntas de sí o no tiene muchísimas para probar, desde las más ligeras hasta las más profundas.
Fuentes
- In the cards: Library partners work together to solve mysteries of rare tarot deck. Yale University Library (2023). library.yale.edu
- Wizevich, E. (2025). Discover the Renaissance Origins and Mystical Evolution of Tarot Cards. Smithsonian Magazine. smithsonianmag.com
- Tarot. Wikipedia. en.wikipedia.org
- Tarot card reading. Wikipedia (historia de la cartomancia, Court de Gébelin, Etteilla, Golden Dawn, Rider-Waite-Smith). en.wikipedia.org
- Dummett, M. (1980). The Game of Tarot: From Ferrara to Salt Lake City. London: Duckworth.
FAQ
¿Pueden las cartas del tarot responder de verdad a preguntas de sí o no?
El tarot no puede predecir el futuro y no hay pruebas científicas de que lo haga. Una tirada de sí o no es una carta sacada al azar que a algunas personas les sirve como punto de partida para pensar bien una decisión, o simplemente como entretenimiento.
¿Qué cartas del tarot significan sí?
No todos los tarotistas coinciden, pero entre las cartas de sí más habituales están El Sol, La Estrella, El Mundo, Los Enamorados, El Carro, El Mago, La Emperatriz y La Rueda de la Fortuna cuando salen al derecho. La Torre, El Diablo, La Muerte y La Luna se suelen leer como no.
¿De dónde vienen las cartas del tarot?
El tarot nació en el norte de Italia en el siglo XV como una baraja para un juego de cartas de bazas. Las barajas más antiguas que se conservan se pintaron para los Visconti y los Sforza, señores de Milán.
¿Desde cuándo se usa el tarot para adivinar el futuro?
Solo desde finales del siglo XVIII. En 1781, Antoine Court de Gébelin afirmó que las cartas escondían la sabiduría del antiguo Egipto, una teoría que los historiadores rechazan, y poco después Etteilla publicó una baraja pensada para la adivinación.