Tarot oui ou non : histoire, signification des cartes et fonctionnement

Le tirage oui ou non est la forme la plus simple du tarot : vous posez une question, vous tirez une carte et vous la lisez comme un oui, un non ou un peut-être. C'est rapide, facile à apprendre, et cela n'a rien à voir avec l'Égypte ancienne. La véritable histoire du tarot est plus étonnante que les légendes, et la connaître rend les cartes plus intéressantes, pas moins.

Le tarot est né comme un jeu de cartes

Les cartes de tarot apparaissent dans le nord de l'Italie au XVe siècle. Les plus anciennes mentions proviennent des cours de Milan et de Ferrare, dans les années 1440, où on les appelait trionfi, c'est-à-dire « triomphes ». Plus tard, elles prirent le nom de tarocchi. Un jeu de tarot était un jeu italien ordinaire à quatre couleurs (coupes, deniers, épées et bâtons), auquel s'ajoutait une série de cartes illustrées servant d'atouts.

Les plus anciens jeux conservés sont des cartes de luxe peintes à la main pour les familles Visconti et Sforza, qui régnaient sur Milan. La Beinecke Library de la Yale University Library en possède un : un jeu Visconti daté d'environ 1440 à 1445, dont 67 cartes subsistent, rehaussées d'or et d'argent.

Ces cartes servaient à jouer. Les tarocchi étaient un jeu de levées, un peu comme le whist ou le bridge, dans lequel les cartes illustrées l'emportent sur les couleurs ordinaires. Selon le Smithsonian Magazine, le jeu s'est répandu dans toute l'Europe au XVIe siècle, et la fabrication en grande série dans des villes comme Marseille a contribué à fixer le jeu de 78 cartes que l'on connaît. On joue encore au tarot aujourd'hui, surtout en France et en Europe centrale : en France, beaucoup le connaissent d'abord comme un jeu de cartes qu'on pratique en famille ou entre amis.

Comment le tarot est devenu mystique

Pendant environ trois siècles, personne ne s'est servi du tarot pour dire la bonne aventure. Comme le rappellent les bibliothécaires de Yale, les cartes n'ont commencé à servir à la divination qu'au XVIIIe siècle.

Le tournant arrive en 1781, lorsque l'écrivain français Antoine Court de Gébelin affirme, dans son ouvrage Le Monde primitif, que le tarot conserve une sagesse secrète venue de l'Égypte ancienne. Rien ne le prouvait, et les égyptologues n'ont ensuite rien trouvé qui appuie son interprétation du mot « tarot ». L'idée a pourtant fait son chemin. Quelques années plus tard, l'occultiste parisien Jean-Baptiste Alliette, qui écrivait sous le nom d'Etteilla, attribue des significations divinatoires aux cartes et publie vers 1789 le premier jeu de tarot conçu spécialement pour la divination.

Des occultistes plus tardifs, au premier rang desquels l'ordre hermétique de l'Aube dorée (Hermetic Order of the Golden Dawn), fondé en Grande-Bretagne en 1888, relient les cartes à l'astrologie et aux lettres hébraïques. En 1909, Arthur Edward Waite et l'artiste Pamela Colman Smith publient le tarot Rider-Waite-Smith, qui donne à chaque carte, y compris aux cartes numérotées des quatre couleurs, une scène illustrée. La plupart des tarologues utilisent encore ce jeu ou un jeu qui s'en inspire, même si, en France, le Tarot de Marseille reste lui aussi très répandu.

Le jeu en bref

• Un jeu de tarot complet compte 78 cartes.
• 22 sont les arcanes majeurs, les atouts illustrés comme Le Mat (The Fool), L'Amoureux (The Lovers), La Mort (Death) et Le Monde (The World).
• 56 sont les arcanes mineurs : quatre couleurs de 14 cartes, soit dix cartes numérotées et quatre figures.
• Lors d'un tirage, une carte peut sortir à l'endroit ou à l'envers (tête en bas), et de nombreux tarologues donnent un sens différent à chaque position.

Comment fonctionne le tarot oui ou non

1. Formulez une question claire, à laquelle on peut répondre par oui ou par non. « Est-ce que je m'inscris à ce cours ce semestre ? » fonctionne mieux que « Que dois-je faire de ma vie ? »
2. Mélangez le jeu en pensant à votre question.
3. Tirez une carte et notez si elle est à l'endroit ou à l'envers.
4. Lisez la carte comme un oui, un non ou un peut-être, et regardez son thème pour comprendre la raison de la réponse.

Beaucoup de tarologues n'utilisent que les 22 arcanes majeurs pour les questions oui ou non, car leurs thèmes sont larges et se lisent d'un coup d'œil. Il n'existe aucune liste officielle des cartes oui et non, et les avis divergent souvent, mais voici la signification des cartes oui non la plus courante :

• Oui : Le Soleil (The Sun), L'Étoile (The Star), Le Monde, L'Amoureux, Le Chariot (The Chariot), Le Bateleur (The Magician), L'Impératrice (The Empress) et La Roue de Fortune (Wheel of Fortune).
• Non : La Maison Dieu (The Tower), Le Diable (The Devil), La Mort et La Lune (The Moon).
• Peut-être : La Papesse (The High Priestess), L'Hermite (The Hermit), La Justice (Justice) et Le Pendu (The Hanged Man).

Une carte à l'envers affaiblit généralement la réponse. Une carte oui à l'endroit peut devenir un peut-être ou un non une fois retournée, et certaines cartes non s'adoucissent en peut-être. Le Soleil fait souvent exception : même à l'envers, il reste un oui, simplement plus lent à venir.

Notre outil Tarot oui non suit ces interprétations. Il utilise les 22 arcanes majeurs : vous choisissez une carte dans un étalement aléatoire, et l'outil indique si elle est sortie à l'endroit ou à l'envers, avec une courte signification.

Un divertissement, pas une prédiction

Une carte de tarot est tirée au hasard, et aucune preuve scientifique ne montre que le tarot puisse prédire des événements ou révéler des faits cachés. L'historien Michael Dummett, auteur de l'histoire savante de référence du tarot, a montré que le récit occulte sur l'origine des cartes a été inventé aux XVIIIe et XIXe siècles.

Cela ne rend pas un tirage inutile pour autant. Beaucoup de gens se servent d'une seule carte comme d'autres jouent à pile ou face : non pas pour connaître l'avenir, mais pour remarquer ce qu'ils ressentent face à la réponse. Si La Maison Dieu sort et que vous vous sentez soulagé, cela vous apprend quelque chose sur ce que vous vouliez vraiment. Voyez la carte comme une invitation à réfléchir et un petit jeu, et prenez les vraies décisions avec de vraies informations.

Quelques habitudes rendent un tirage d'une carte plus utile. Notez la question avant de tirer, pour ne pas pouvoir la modifier discrètement ensuite. Tirez une seule fois et acceptez la carte ; retirer jusqu'à obtenir la réponse espérée vous montre ce que vous vouliez depuis le début, ce qui est déjà une information utile en soi. Enfin, posez des questions sur vos propres choix plutôt que sur la vie privée des autres ou sur des sujets sérieux de santé, d'argent ou de droit, où une carte tirée au hasard ne remplace pas un vrai conseil.

Si vous aimez les petites questions à réponse oui ou non, notre liste de questions oui ou non vous en propose plein à essayer, des plus légères aux plus profondes.

Sources

• In the cards: Library partners work together to solve mysteries of rare tarot deck. Yale University Library (2023). library.yale.edu
• Wizevich, E. (2025). Discover the Renaissance Origins and Mystical Evolution of Tarot Cards. Smithsonian Magazine. smithsonianmag.com
• Tarot. Wikipedia. en.wikipedia.org
• Tarot card reading. Wikipedia (histoire de la cartomancie, Court de Gébelin, Etteilla, Golden Dawn, Rider-Waite-Smith). en.wikipedia.org
• Dummett, M. (1980). The Game of Tarot: From Ferrara to Salt Lake City. London: Duckworth.

Questions fréquentes

Les cartes de tarot peuvent-elles vraiment répondre par oui ou par non ?

Le tarot ne peut pas prédire l'avenir, et aucune preuve scientifique ne montre qu'il en soit capable. Un tirage oui ou non est un tirage au hasard que certaines personnes trouvent utile pour réfléchir à une décision, ou simplement pour se divertir.

Quelles cartes de tarot signifient oui ?

Les tarologues ne sont pas tous d'accord, mais les cartes oui les plus courantes sont Le Soleil, L'Étoile, Le Monde, L'Amoureux, Le Chariot, Le Bateleur, L'Impératrice et La Roue de Fortune lorsqu'elles sont à l'endroit. La Maison Dieu, Le Diable, La Mort et La Lune sont souvent lues comme un non.

D'où viennent les cartes de tarot ?

Le tarot est né dans le nord de l'Italie au XVe siècle, comme jeu de cartes servant à un jeu de levées. Les plus anciens jeux conservés ont été peints pour les Visconti et les Sforza, qui régnaient sur Milan.

Depuis quand utilise-t-on le tarot pour la divination ?

Seulement depuis la fin du XVIIIe siècle. En 1781, Antoine Court de Gébelin affirme que les cartes cachent une sagesse égyptienne antique, une théorie que les historiens rejettent, et peu après Etteilla publie un jeu conçu pour la divination.