Juego de cartas Mayor o menor: reglas, probabilidad y estrategia
Mayor o menor (Higher or Lower) es el juego de cartas más sencillo que existe. Se pone una carta boca arriba, adivinas si la siguiente será mayor o menor y sigues hasta que falles. Basta con una baraja, no hay que preparar nada y no hace falta más habilidad que un poco de olfato para las probabilidades, por eso funciona igual de bien con niños, en fiestas y en clase.
Qué necesitas
- Una baraja francesa estándar de 52 cartas, sin comodines.
- Uno o más jugadores.
- Opcional: fichas o puntos para llevar la cuenta.
¿No tienes cartas? Usa en su lugar nuestro generador de números aleatorios del 1 al 13: el 1 es el as, el 11 la jota, el 12 la reina y el 13 el rey.
Cómo se juega
- Baraja y destapa la primera carta. El as suele ser bajo (1) y el rey, alto (13). Los palos no cuentan.
- Adivina. Di si la siguiente carta será mayor o menor que la que está a la vista.
- Destapa la siguiente carta. Si has acertado, pasa a ser la carta que hay que superar y vuelves a adivinar.
- Un fallo termina tu racha. Cuenta cuántas has acertado seguidas. El siguiente jugador baraja y empieza de nuevo.
- Quién gana. Gana la racha más larga. También podéis fijar un objetivo: por ejemplo, acertar cinco seguidas para ganar la ronda.
Reglas que conviene acordar
- Mismo valor: si la siguiente carta tiene el mismo valor, normalmente cuenta como fallo. Hay quien deja seguir o vuelve a repartir.
- Ases: lo habitual es que el as sea bajo (1). Jugar con el as alto funciona igual de bien si todos están de acuerdo.
- En grupo: todos adivinan a la vez y de pie; quien falla se sienta y gana el último que quede de pie.
- Guarda tus puntos: después de cada acierto puedes plantarte y quedarte con los puntos, o arriesgarlos con la siguiente carta.
La mejor apuesta para cada carta
La regla es sencilla: con una carta baja, di mayor; con una alta, menor. Estas son las probabilidades exactas para la segunda carta de una baraja recién mezclada, contando como fallo una carta del mismo valor:
| Carta | Mejor apuesta |
|---|---|
| As (bajo) | Mayor (94 %) |
| 2 | Mayor (86 %) |
| 3 | Mayor (78 %) |
| 4 | Mayor (71 %) |
| 5 | Mayor (63 %) |
| 6 | Mayor (55 %) |
| 7 | Cualquiera (47 %) |
| 8 | Menor (55 %) |
| 9 | Menor (63 %) |
| 10 | Menor (71 %) |
| Jota | Menor (78 %) |
| Reina | Menor (86 %) |
| Rey | Menor (94 %) |
El 7 es la carta más difícil: mayor y menor son igual de probables y, como los empates cuentan como fallo, solo aciertas el 47 % de las veces. Los empates convierten en fallo alrededor del 6 % de todas las apuestas, digas lo que digas.
¿Cuánto puede durar una racha?
Simulamos 200.000 rachas de un jugador que siempre elige la mejor apuesta, con los empates contados como fallo:
| Aciertos seguidos | Probabilidad |
|---|---|
| Al menos 1 | 72 % |
| Al menos 3 | 35 % |
| Al menos 5 | 17 % |
| Al menos 7 | 8 % |
| Al menos 10 | menos del 3 % |
La racha media es de unos 2,4 aciertos. Cinco seguidos es una buena puntuación; diez, algo raro.
¿Sirve de algo contar cartas?
Un poco, pero menos de lo que parece. Recordar qué cartas han salido te permite ajustar las probabilidades: si ya han salido tres reyes, decir «menor» con una reina es más seguro de lo normal. Pero en una racha que termina con el primer fallo solo ves unas pocas cartas, así que en nuestra simulación contar cartas subió la probabilidad de una racha de cinco en apenas una fracción de punto porcentual. Contar importa más en las versiones largas del juego, en las que se recorre la baraja entera.
Lo que no sirve es fijarse en las rachas. Que salgan cinco «mayor» seguidos no significa que ahora «toque» menor: solo importan la carta a la vista y las que quedan. Ese error se llama falacia del jugador.
Mayor o menor en la tele
El juego es conocido sobre todo por los concursos de televisión basados en él, como Card Sharks en Estados Unidos y Play Your Cards Right en el Reino Unido, donde los concursantes decían mayor o menor ante una fila de cartas gigantes. Pero el juego de adivinar en sí es mucho más antiguo y lleva mucho tiempo jugándose en casas y pubs. Si buscas un juego de cartas sin ninguna decisión, prueba el juego de cartas guerra.
En clase
Mayor o menor es una lección rápida de probabilidad. Pide a los niños que cuenten cuántas cartas son mayores y cuántas menores antes de adivinar, y descubrirán por sí mismos la tabla de arriba. Para la versión con generador de números y más ideas, mira nuestros juegos con números aleatorios.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se juega a Mayor o menor?
Destapa una carta de una baraja mezclada y adivina si la siguiente será mayor o menor. Si aciertas, vuelve a adivinar a partir de la carta nueva. Tu racha termina con el primer fallo y gana la racha más larga.
¿Cuál es la mejor estrategia en Mayor o menor?
Di mayor con un 6 o menos y menor con un 8 o más. Con un 7 es como echarlo a cara o cruz. Si recuerdas qué cartas han salido, inclínate hacia el lado en el que quedan más cartas.
¿Qué pasa en Mayor o menor si las cartas tienen el mismo valor?
Depende de las reglas de la casa. Normalmente una carta del mismo valor cuenta como fallo; hay quien deja seguir.
¿El as es alto o bajo en Mayor o menor?
Normalmente bajo, así que el as vale 1 y el rey 13. Jugar con el as alto también funciona; basta con acordarlo antes de empezar.
¿Qué probabilidad hay de acertar cinco seguidas en Mayor o menor?
Eligiendo siempre la mejor apuesta y contando los empates como fallo, alrededor del 17 % de las rachas llegan a cinco aciertos seguidos.